『海岸で思わぬ拾い物』

【シドニー２４日】オーストラリア南部の海岸で、地元住民の夫婦がクジラが吐き出したとみられる奇妙な塊を拾って家に持ち帰ったところ、これが香水の原料として珍重される竜涎香（アンバーグリース）と判明。地元ＡＢＣ放送によると、塊の重さは１４．７５キロもあり、２９万５０００ドル（約３３９３万円）相当の価値があるという。

　竜涎香は、マッコウクジラの消化器官内で生成されるもので、１グラム当たりの価格は２０米ドル。固くて消化し切れなかったエサの塊とともにクジラが吐き出し、海岸に漂着したとみられる。

　これを拾った幸運の主は漁業を営むレオン・ライトさん夫婦。自宅近くのストリーキー湾の海岸で夫婦は奇妙な塊を発見。いったんは海岸に放置して帰宅したが、２週間後に同じ場所にいったところ、塊が残っていたため家に持ち帰ったという。